Maak kennis met het team van The Miners
Wat is het verhaal achter The Miners en hoe is het allemaal begonnen?
Egor, medeoprichter van The Miners: Toen we The Miners openden, waren de meeste speciaalzaken voor koffie gepassioneerd over koffie en richtten ze zich voornamelijk op koffieliefhebbers en kenners. Hoewel ze zorgden voor een hoogwaardige bereiding, was de algehele ervaring niet per se bevorderlijk voor mensen die een productieve werkomgeving zochten. Omdat we deze leemte zagen, besloten we een speciaalzaak voor koffie te creëren die is afgestemd op mensen die zich willen concentreren en productief willen zijn, in de sfeer van een heerlijke kop koffie. Deze unieke mix van productiviteit en ambiance is iets wat The Miners, naar mijn mening, onderscheidt.
Kunt u ons meer vertellen over de aanpak van The Miners bij het inkopen en branden van koffie?
We vinden partners meestal op festivals, en naarmate onze reputatie groeit, benaderen velen ons rechtstreeks. Hoewel we aanvankelijk met grote spelers in de branche werkten, hebben onze langdurige relaties ons in de loop der tijd preferentiële toegang tot koffiemonsters gegeven, en hebben we een zekere flexibiliteit in prijsstelling ontwikkeld. Nadat we deze monsters hebben ontvangen, die zowel gebrand als ongebrand (groen) kunnen zijn, branden we de groene bonen op onze monsterbrander. Deze brander heeft een capaciteit van ongeveer 100 gram, wat voldoende is voor een cupping-sessie. Tijdens deze sessies bepalen we onze voorkeuren en kopen we vervolgens de beste bonen in, via voorcontracten of directe aankopen. Veel van de batches die we tegenkomen, zijn beperkt in hoeveelheid, bijvoorbeeld 40 zakken. We besluiten dan of we de hele batch kopen of slechts een deel, bijvoorbeeld 10 zakken. Voor filterkoffie ontvangen we meestal maar een pallet, maar voor espresso zijn de hoeveelheden aanzienlijk groter. Wanneer een bepaalde koffie ons hart verovert, zoals onze Papayo en Gesha uit Colombia, kopen we die rechtstreeks bij de boer.
Wat was de aanleiding voor The Miners om zich in de wereld van koffiecapsules te begeven?
Ilya, directeur van het koffiemerk The Miners: Ik denk dat capsules een briljante oplossing zijn voor mensen die thuis van koffie willen genieten zonder te hoeven investeren in dure apparatuur. Met het brede aanbod aan espressomachines in verschillende prijsklassen is de aanschaf van een espressomachine al betaalbaar vanaf 60 euro, waardoor een heerlijke kop koffie thuis voor velen binnen handbereik is.
Toen we onze eerste batch specialty capsules lanceerden, waren we pioniers in Tsjechië. Ze waren niet alleen biologisch afbreekbaar, maar onderscheidden zich ook door hun hoge compatibiliteit. De kwaliteit van onze koffie vertaalde zich naadloos naar het capsuleformaat en viel indrukwekkend op tussen andere specialty capsules.
Bij het werken met capsules zijn twee elementen van het grootste belang: de kwaliteit van de koffie en de specifieke selectie van de bonen. Wij hebben altijd de voorkeur gegeven aan het natuurlijke zetproces boven gewassen koffie. Dit komt omdat de snelle waterstroom in capsulemachines onvoldoende extractietijd biedt voor gewassen koffie. Om consistentie te garanderen, voeren we strenge tests uit, vaak in meerdere rondes. We leveren de gebrande bonen aan de capsulefabrikant, die ons vervolgens verschillende monsters levert op basis van maling, gewicht en TDS (totale opgeloste stoffen). Zij malen de koffie vlak voor het inkapselen, waardoor minimale blootstelling aan lucht wordt gegarandeerd en de versheid tot wel een jaar behouden blijft.
Capsules hebben specialty coffee gedemocratiseerd. Voorheen stonden capsules synoniem voor mindere kwaliteit. Nu kunt u voor slechts 16 kronen genieten van een perfecte espresso. Wat onze capsules nog opmerkelijker maakt, is hun vermogen om subtiele smaken te onthullen, veel verder dan alleen aardse, zoute en minerale tonen.
Iedereen heeft zijn eigen ochtendritueel, waarbij koffie vaak een centrale rol speelt. Hoe ziet uw ochtendroutine eruit?
Azat, CMO van The Miners: Ik kan me gewoon niet voorstellen dat ik de dag begin zonder een filterkoffie. Sinds ik in Nieuw-Zeeland woon, ben ik fan geworden van zwarte koffie en flat whites, die daar erg populair zijn. Als ik op reis ga, neem ik mijn Aeropress mee, zodat ik overal waar ik kom van een andere koffie kan genieten. Een dag zonder koffie is voor mij ondenkbaar!
Ilya: Ik zeg gekscherend: "Ik word 's ochtends wakker en voel me net P. Diddy." Maar in werkelijkheid begint mijn ochtend met een douche. Daarna geniet ik samen met mijn vrouw van een heerlijk zelfgemaakt ontbijt. Zodra ik aangekleed ben, ga ik naar mijn werk en de eerste stap is genieten van een espresso.
Egor: Ik moet toegeven dat ik erg verslaafd ben aan koffie. Als ik mijn dag er niet mee begin, word ik geplaagd door aanhoudende hoofdpijn. Na het wakker worden is mijn eerste stop het café, waar ik meestal zo'n drie koppen koffie drink voor de lunch. Dit ritueel zet mijn dag in gang en bereidt me voor op mijn werk. Aan het einde van de middag trakteer ik mezelf misschien op nog een kop koffie. Mijn weekenden zijn echter een ander verhaal. Als ik mijn vaste koffiepauzes oversla, raakt mijn hele dag uit balans. Mijn bloeddruk schommelt en ik voel me gewoon niet goed.
Waar kijk je het meest naar uit bij The Miners als merk/bedrijf, zowel nu als in de toekomst?
Wat me echt enthousiast maakt, is dat we met onze groei unieke projecten opzetten, zoals het lanceren van onze eigen skateboards in samenwerking met professionele skateboarders. Sommige van deze skateboarders doen zelfs mee aan de Olympische Spelen van dit jaar. Om het wat luchtiger te maken, overwegen we ook om tennisgerelateerde merchandise te lanceren. Hoewel dit niet onze kernactiviteit is, weerspiegelt het een ander leuk aspect van ons merk. Wat ons café betreft, is het vooruitzicht om onze aanwezigheid in grote Europese steden te vestigen en uit te breiden naar Centraal-Aziatische landen spannend. Deze expansie zorgt ervoor dat we, waar we ook reizen, nooit ver verwijderd zijn van een heerlijke kop koffie van ons. Het ontvangen van foto's van vrienden die onze koffie in de schappen vinden in landen als Polen, Litouwen of Italië – soms op plekken waarvan ik niet eens wist dat we er al waren – bewijst onze opmerkelijke groei en dat blijft me steeds weer enthousiasmeren.
