We bezoeken festivals en beurzen en leven het leven van koffieliefhebbers. Hierdoor kunnen we niet alleen contacten leggen met professionele handelaren in groene koffie, maar ook rechtstreeks met veel boerderijen. Ons grootste voordeel is echter tegelijkertijd onze grootste uitdaging: we verkopen geen hele bonen als brandewijn; alles wat we branden, gaat uitsluitend in onze capsules. Dit betekent dat we geen honderden kilo's koffie branden voor espresso of filterkoffie en de rest vervolgens in capsules stoppen. In plaats daarvan ontwikkelen we voor elke koffiesoort een specifiek brandprofiel om de ware waarde ervan in een capsule te laten zien. Stel je voor: van een standaardzak van 69 kg maken we 10.000 koffiecapsules. Het bestellen van een container met dezelfde koffie is dus uitgesloten. Aan de andere kant is dit precies wat ons uniek maakt: we bestellen slechts 1-2 zakken, en als die op zijn, zijn ze ook echt op – dan gaan we door naar de volgende koffie. (Mocht u die gemist hebben, dan spijt het ons oprecht. Hopelijk hebben we de volgende keer meer geluk!) We beoordelen samples op basis van onze algemene voorkeuren en plaatsen vervolgens een bestelling. Wanneer de koffie arriveert, branden we een proefbraadsel (meestal 5 x 100 g) met verschillende profielen. Met deze samples produceren we capsules en beoordelen we elk profiel om onze bijna definitieve versie te creëren. Vervolgens branden we een kleine batch (1-5 kg), en wanneer deze aan onze verwachtingen voldoet, branden we alle resterende rauwe koffie en vullen we de capsules. Het is belangrijk om te vermelden dat we 100% recyclebare aluminium capsules gebruiken, omdat aluminium het enige materiaal is dat koffie langdurig bewaart zonder kwaliteitsverlies. Wat motiveerde Samurai Shoelace om de capsulekoffievorm te onderzoeken? Na COVID realiseerden we ons dat steeds meer mensen de tijdrovende methoden voor koffiebereiding links lieten liggen. In onze cafés daalde de verkoop van hele koffiebonen voor thuisbarista's, omdat klanten overstapten op volautomatische machines en capsules. Het probleem met volautomatische machines is dat ze vaak geen fatsoenlijke specialty coffee kunnen maken, zelfs niet met de beste bonen. Aan de andere kant kan een relatief goedkope capsulemachine (rond de €80) een heel goede koffie zetten – geen 'traditionele' espresso, maar eentje die de ware kwaliteiten van de koffie duidelijk naar voren brengt: het aroma, de smaaknuances, de herkomst, de variëteit en meer. Met één druk op de knop kunnen onze klanten verschillende koffies proeven zonder dat ze barista-kennis of -ervaring nodig hebben. En het beste eraan? Het is consistent: je krijgt elke keer hetzelfde drankje, 10 van de 10 keer. Ik heb altijd een beetje jaloerse blikken gehad op wijnmakers: als je wijn op de juiste temperatuur koelt en er geen gebreken in zitten, proef je precies wat de wijnmaker voor ogen had. Het bereiken van deze consistentie met hele bonen is bijna onmogelijk ("geef de koffiezetters de schuld!"), maar met koffiecapsules is het wel gelukt!
We hebben allemaal onze ochtendrituelen, en koffie is daar vaak een cruciaal onderdeel van. Hoe ziet jouw ochtendritueel eruit?
Marton: Als Nationaal Kampioen Koffiezetters heb ik de laatste tijd veel filterkoffie gedronken. Maar sinds ik me in de capsulemarkt heb verdiept en mijn MORNING-machine ben gaan gebruiken (product placement, pas op!), heb ik een voorliefde ontwikkeld voor een breed scala aan capsules van over de hele wereld. Mijn ochtendritueel begint elke dag met een espresso – zonder melk of suiker. In de fabriek testen we ook verschillende opties met melk en suiker om ervoor te zorgen dat we aan alle wensen van onze klanten voldoen. In het weekend verandert mijn ritueel iets: dan begin ik mijn dag met een melkdrankje, meestal een flat white gemaakt met twee capsules. Balint: Koffie is al sinds mijn zestiende een belangrijk onderdeel van mijn leven. Ik begin mijn dag altijd met een melkdrankje – meestal een cappuccino. Terwijl ik van mijn eerste kop koffie geniet, orden ik mijn gedachten en bereid ik me voor op de dag. Mijn tweede kop koffie drink ik meestal in de Samurai Shoelace-fabriek, en dat is bijna altijd een short black, gemaakt met onze MORNING-machine. Voor mijn derde, vierde en vijfde kop koffie heb ik geen vaste routine. Ik geniet echt van een goede filterkoffie, een espresso tonic of een cold brew. Waar kijk je op dit moment het meest naar uit, en wat betreft de toekomst van Samurai Shoelace als merk/bedrijf? Marton: Ik ben ontzettend blij met de feedback van klanten die onze capsules hebben geprobeerd na jarenlang commerciële koffiepads te hebben gebruikt. Het is onze missie om hen te laten zien wat koffie echt kan zijn – zonder dat ze een dure thuisbarista-setup of uitgebreide kennis nodig hebben om te genieten van een koffiehuisachtige ervaring. Ik ben ook erg enthousiast over onze samenwerking met Morning. Het is ongelooflijk om te bedenken dat mensen onze capsules zullen proberen, misschien zelfs aan de andere kant van de wereld. Balint: Toen ik me meer verdiepte in specialty coffee, was ik verbaasd over hoe divers en spannend koffie kan zijn. Ik realiseerde me dat de meeste mensen elke dag koffie drinken, maar er weinig van afweten. Ik ben in de koffiebranche terechtgekomen om mensen de diversiteit en complexiteit te laten zien die koffie te bieden heeft. Ik geloof dat koffiecapsules daar een geweldige vorm voor zijn. Ik ben verheugd deel uit te maken van Samurai Shoelace en me aan te sluiten bij de MORNING-familie. Ik hoop dat we samen kunnen groeien en specialty coffee toegankelijk kunnen maken voor steeds meer mensen over de hele wereld.
