Les presentamos a Wei Jie, director, cofundador y creador de la marca de café Foreword Coffee Roasters.
¿Cómo comenzó la historia de Foreword?
Foreword se fundó en 2017 como una empresa social, una cafetería que sirve cafés especiales de Asia y ofrece capacitación y oportunidades de empleo a personas con discapacidad. En 2022, contamos con ocho sucursales y ofrecemos una variedad de productos y servicios, como un carrito de café móvil, talleres de trabajo en equipo y, por supuesto, ¡nuestras cápsulas de café!
En febrero de 2022, Foreword obtuvo la certificación oficial de
B Corporation, un movimiento global que reconoce a las empresas que cumplen con altos estándares en factores sociales y ambientales y que son transparentes en su desempeño. Continuamos evaluando y mejorando nuestras prácticas comerciales, buscando una cadena de valor justa y sostenible que valore a todos los involucrados, desde el productor hasta el consumidor.
¿Podría hablarnos sobre su base de clientes locales y el enfoque (filosofía) de Foreword Coffee para el abastecimiento y la distribución de café?
Me fascinó el proceso de producción de café, desde la finca hasta la taza, durante mi primera visita a una plantación de café en Yunnan, China. Desde ese momento, decidí abastecerme de café directamente cuando fundamos Foreword. Visité plantaciones en China, Laos e Indonesia para aprender y comprender los procesos y sistemas al inicio de la cadena de valor. A través de estas visitas e interacciones con nuestros proveedores de café, estamos convencidos de que comparten nuestros valores y adoptan prácticas responsables para apoyar a sus comunidades locales mediante la producción de café.
Seguimos importando café de los mismos socios con los que hemos trabajado durante cinco años, porque queremos apoyarlos tanto como ellos quieren apoyarnos a nosotros. Para nosotros es importante construir relaciones, ya que la demanda de café ha aumentado con los años. Nuestros socios tuvieron la amabilidad de contactarnos con anticipación para reservar las cantidades necesarias antes de ponerlas a disposición de otros compradores.
Al contar con varias sucursales, nuestra clientela es muy diversa. Desde oficinistas que buscan una cafetería para reuniones rápidas, hasta estudiantes que buscan un lugar con wifi gratuito, pasando por médicos y enfermeras que necesitan energía para el día, e incluso personas que nos visitan específicamente para probar cafés especiales de Asia y, al mismo tiempo, apoyar nuestra causa social.
En nuestras cafeterías, solemos ofrecer dos tipos de granos (uno con sabor a avellana y otro con sabor afrutado) y los rotamos regularmente para que nuestros clientes puedan probar algo diferente cada vez. El café siempre se sirve como un espresso doble para facilitar el trabajo de nuestros empleados con discapacidad y ofrecer a nuestros clientes el máximo aporte de cafeína (y la mejor relación calidad-precio).
¿Qué inspiró a Foreword a ofrecer café en el práctico formato de cápsulas? Se estima que el mercado global de café listo para beber (RTD) alcanzará los 26.300 millones de dólares en 2022 y se espera que crezca anualmente. Los consumidores buscan cada vez más comodidad, lo que nos ha impulsado a hacer que el café de especialidad sea más accesible para nuestros clientes.
El formato de cápsula es una forma de hacer que nuestro café sea más accesible para los amantes del café. Tecnologías innovadoras, como la cafetera Morning Coffee Machine, ofrecen a los consumidores un mayor control sobre el proceso de preparación y lo mejor de ambos mundos: comodidad y calidad. Dado que los consumidores desean mayor comodidad sin sacrificar la calidad, creemos que las cápsulas de café son una excelente línea de productos.
La cafeína es nuestro combustible para el día, especialmente por la mañana. ¿Cómo es tu ritual matutino diario?
Me gusta ir a una de mis cafeterías favoritas —normalmente Temasek Shophouse, porque es fácilmente accesible desde el centro de la ciudad— y prepararme un latte antes de que abran. Consulto con el personal de la cafetería para perfeccionar el café mientras probamos los primeros espressos del día, y practico mis técnicas de espumado de leche y arte latte mientras preparo el mío. ¿Qué es lo que más les entusiasma ahora mismo y qué le depara el futuro a Foreword como empresa?
Estamos trabajando en la apertura de dos nuevas cafeterías durante la segunda mitad de 2022 y estamos deseando ponerlas en marcha. Nos ilusiona ver cómo más empresas y consumidores nos reconocen como una empresa social y aprecian los exquisitos cafés que ofrecemos, lo que abrirá el camino a futuras colaboraciones como esta con Morning. ¡Tenemos fe en un futuro prometedor para la industria del café y las cafeterías en los próximos años!
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