Petit-déjeuner des champions : Rifeng Gao, cofondateur de Cabin and Grain

Jongler avec deux startups n'est pas une mince affaire, mais Rifeng Gao y parvient avec une aisance déconcertante. Rifeng a cofondé deux startups à Singapour : Grain et Cabin. Nous sommes ravis de pouvoir bénéficier de son expertise grâce à notre collaboration avec Cabin. Pour notre dernier Petit-déjeuner des Champions, Rifeng partage ses réflexions sur le café, la vie de startup et l'avenir des plateformes de livraison de repas.

Merci d'avoir pris le temps de nous rejoindre pour le Petit-déjeuner des Champions de cette semaine, et félicitations pour votre dernière levée de fonds !

Comment votre équipe a-t-elle réagi en apprenant la nouvelle ?

Rifeng Gao : Tout le monde était ravi. Notre levée de fonds de série B est arrivée à point nommé. Elle nous a permis de financer notre prochaine phase de croissance. Et, tout aussi important, elle nous offre un peu de répit pour ne plus avoir à nous soucier constamment de notre trésorerie !

Pouvez-vous nous en dire plus sur les prochains projets de Grain ?

Rifeng Gao : Expansion à Bangkok : nous avons trouvé un partenaire thaïlandais solide en la personne de Singha (notre principal investisseur de série B). Et de nombreux nouveaux produits et marques alimentaires à découvrir.

Auparavant, vous travailliez comme consultant. Qu'est-ce qui vous a motivé à rejoindre une startup et à cofonder une autre entreprise appelée Cabin ?

Rifeng Gao :Je savais pertinemment que je voulais créer ma propre entreprise un jour. J'y pensais déjà à l'université. Lorsque j'ai rencontré Sung, Ernest et Isaac (cofondateurs de Grain), j'ai su que c'était une évidence, et peu de temps après, nous développions Grain depuis le grand bus rouge (notre bureau temporaire) à Orchard.

Concilier la gestion d'une startup à forte croissance comme Grain et celle de Cabin est très exigeant et peut parfois s'avérer difficile.

Qu'est-ce qui vous motive au travail ?

Rifeng Gao : Finalement, tout s'est bien passé. Je suppose que la vie est pleine de surprises.

Nous avons remarqué que vous buvez aussi du café. Vous souvenez-vous de la première fois où vous avez goûté un café de spécialité ?

Rifeng Gao : Waouh, ça remonte à tellement loin que je ne m'en souviens plus. Mais mon café préféré du moment, c'est The Alchemist (dont la torréfaction est juste à côté du siège de Grain). J'y ai dégusté certains de mes meilleurs expressos !

Le café est considéré comme un carburant pour bien démarrer la journée, surtout le matin. À quoi ressemble votre rituel matinal quotidien ?

Rifeng Gao: J'adore le café, mais mon médecin de médecine traditionnelle chinoise me déconseille d'en boire dès le réveil. Je mange un bol de porridge chaud tous les matins. Attendre que ce bol de porridge fumant refroidisse est un moment apaisant et méditatif.

Si vous aviez l'opportunité unique de prendre votre café du matin avec n'importe qui au monde, qui choisiriez-vous et de quoi parleriez-vous ?

Rifeng Gao: Un café le matin avec un ou deux amis proches… J'aimerais le faire plus souvent.

Créer une entreprise n'est pas chose facile, et nous sommes nombreux à le savoir.

Mais pour tous les futurs entrepreneurs : auriez-vous quelques conseils à partager sur le sujet de la création d'entreprise ?

Rifeng Gao : S'il y a une chose à ne pas négliger, c'est de constituer une équipe aux compétences complémentaires. Le parcours sera alors beaucoup moins intimidant, voire agréable.

Que pensez-vous de la scène culinaire locale et de son évolution ? Quel rôle joue Grain dans ce paysage ?

Rifeng Gao : L'essor des plateformes de livraison (comme Grab Food et Deliveroo) est indéniable. De prime abord, elles concurrencent le service de livraison de Grain. Mais cela crée un nouveau marché pour les cuisines virtuelles et les marques qui s'intègrent à ces plateformes. Produire à grande échelle des plats exceptionnels, conçus pour la livraison, est une compétence que Grain a su développer avec brio ces dernières années. Grain est très bien placée pour lancer plusieurs marques axées sur la livraison et intégrées à ces plateformes.