Coffea Arabica und Coffea Canephora, besser bekannt als Arabica und Robusta, sind zwei bekannte Namen, wenn es um Kaffeearten geht. Eine weit abgeschlagene dritte ist Coffea Liberica, die weniger als 2 % des weltweit kommerziell angebauten Kaffees ausmacht.
Die in Westafrika beheimatete Liberica wurde in den 1890er Jahren nach Südostasien gebracht, um Arabica-Pflanzen zu ersetzen, die von Kaffeerost befallen waren. Liberica erwies sich als resistent gegen Krankheiten, Schädlinge, Dürre und Klimawandel. Heute wird sie noch in einigen Teilen Malaysias und der Philippinen angebaut.
Trotz ihrer Seltenheit hat Liberica einen schlechten Ruf wegen ihres Geschmacksprofils. Dies kann auf minderwertige Verarbeitung und Röstung in den Anbauländern sowie auf den relativ niedrigen Preis, zu dem sie verkauft wird, zurückgeführt werden. Auf den Philippinen ist Coffea Liberica als "Barako-Kaffee" bekannt, was grob übersetzt "männlicher Kaffee" bedeutet, aufgrund seines starken und bitteren Geschmacks.
Es gibt jedoch eine Bewegung, die diese Wahrnehmung ändern will. Eine neue Generation von Kaffeeproduzenten ist entschlossen, Liberica auf die Karte des Spezialitätenkaffees zu setzen, und die treibende Kraft auf den Philippinen ist Elaine Agoncillo Barrios von Plantacion Agoncillo. Wir haben uns virtuell mit Elaine getroffen, um über das Leben als Kaffeeproduzentin, das Überleben von Katastrophen und ihre Bemühungen zu sprechen, diese unterbewertete Art aufzuwerten.
Jon: Hallo Elaine! Erzähl uns ein wenig über deinen Hintergrund mit Kaffee und
Plantacion Agoncillo.
Elaine: Meine Leidenschaft für Kaffee begann, als ich am College war. Aber erst 2012, als ich meinen Job als Biochemikerin aufgab, die Stoffe aus getrockneten Pflanzen extrahierte, dachte ich darüber nach, zu recherchieren, wie man die perfekte Tasse Kaffee zubereitet. Ich begann, mich damit zu beschäftigen, wie man richtig brüht und wie man den Geschmack des Kaffees verändert.
Meine Recherche führte mich zur Erforschung verschiedener Bohnensorten und schließlich zum Rösten. Ich nahm an einem Intensivkurs teil, wo ich Leute traf, die mir lokal bezogene grüne Kaffeebohnen besorgten, die ich zuerst in der Pfanne röstete. Ich benutzte eine kleine Teflonpfanne und simulierte eine Trommel, indem ich einen Topfdeckel verwendete und ihn alle paar Sekunden schüttelte.
Ich interessierte mich dann mehr für grünen Kaffee und stellte fest, dass alles auf die Ernte zurückzuführen ist – obwohl die perfekte Tasse Kaffee eher subjektiv ist, kann man keine gute Tasse zubereiten, wenn man schlechte Bohnen hat. Da ich arbeitslos war und meine Familie nach anderen Dingen suchte, fragte ich, ob ich versuchen könnte, Kaffee anzubauen. Ich bekam ihre Unterstützung, und so entstand Plantacion Agoncillo im Jahr 2014, und ich tauchte immer tiefer in das Kaninchenloch der Kaffeewelt ein.
J: Wie groß ist die Plantage und welche anderen Kaffeesorten oder Pflanzen bauen Sie gegebenenfalls an?
E: Die Kaffeeplantage ist 1,5 Hektar groß und hat etwa 970 Bäume. Wir haben nur Libericas gepflanzt, da das Land in Batangas liegt. (Anmerkung des Autors: Eine tiefer gelegene Provinz auf den Philippinen.)
J: Was machen Sie auf der Farm anders, das Ihre Libericas auszeichnet?
E: Als wir unsere kleine Farm anfingen, hatte ich die Idee, die Libericas ähnlich wie die Spezialitäten-Arabicas zu verarbeiten, um zu sehen, wie sich das auf den Geschmack auswirkt. Bis jetzt machen wir das so, da uns das anfängliche Ergebnis gefallen hat. Erhöhte Trockenbetten, halbgewaschene Methode usw.
J: Auf welches Geschmacksprofil Ihrer Liberica sind Sie am stolzesten? Gibt es charakteristische oder einzigartige Geschmacksmerkmale?
E: Ich denke, die Eigenschaft, auf die ich am stolzesten bin, ist, dass der starke Jackfruchtgeruch, der normalerweise mit Libericas assoziiert wird, nicht vorhanden ist. Nun, das hängt davon ab. Ich habe bemerkt, dass er, wenn man ihn auf eine bestimmte Art röstet, zwar zum Vorschein kommt, aber nicht so stark wie der „normale“ Barako. Außerdem hat er meiner Meinung nach eine einzigartige Säure von Zitrusfrüchten und eine gewisse „Whiskey-Note“.
J: Da stimmen wir zu! Als wir Ihren Kaffee in der Vergangenheit geröstet und serviert haben, nannten wir die dominante Geschmacksnote „Old Fashioned“, wie den klassischen Cocktail. Definitiv ein Kaffee zum Erinnern!
E: Und danke, Jon, dass Sie sein Potenzial erkannt und unseren Libericas eine Chance gegeben haben!
Elaine begutachtet ihre Libericas im Exchange
Alley Coffee House in Manila (Foto von 2018)
J: Ich möchte darüber sprechen, wo wir Sie zum ersten Mal getroffen haben. Es war bei einer lokalen Kaffeeauktion vor zwei Jahren, wo Ihre Libericas neben einigen erstaunlichen lokalen Arabicas vorgestellt wurden. Und sie erzielten rekordverdächtige Preise für die Art! Können Sie uns von dieser Erfahrung erzählen?
E: Das war für mich surreal und aufregend. Ich war hoffnungsvoll und gleichzeitig ängstlich. Ich wusste nicht, wie die Leute in der Spezialitätenkaffeebranche die Libericas akzeptieren würden, wenn man ihren schlechten Ruf bedenkt, besonders im Vergleich zu den anderen Sorten, an die jeder gewöhnt ist. Ich hatte das Glück, von sehr unterstützenden Kaffeefreunden umgeben zu sein, die mir den nötigen Anstoß gaben, es einfach zu tun.
J: Wie geht es der Farm im Moment? Im ersten Quartal dieses Jahres gab es einen Vulkanausbruch wenige Kilometer von Ihrem Anwesen entfernt, gefolgt von landesweiten Lockdowns aufgrund von COVID-19. Hat sich das auf die Kaffeeproduktion in Ihrer Region ausgewirkt?
E: Zuerst dachte ich, es hätte unsere Bäume nicht betroffen, da nicht so viel Asche auf die Bäume fiel, aber selbst eine dünne Schicht [der Asche] betraf die meisten unserer Kirschen. Außerdem gab es aufgrund des Ausbruchs einen Wassermangel, so dass wir die Bäume nicht richtig bewässern konnten. Wir hatten ein paar Kilo Kirschen geerntet und getrocknet, aber aufgrund unsachgemäßer Handhabung bildete sich Schimmel darauf. Wir konnten wegen des Lockdowns keine Leute finden, die uns bei der Arbeit auf der Farm und bei der Nachbearbeitung halfen. Leider haben wir unsere Kaffeeernte von 2019-2020 verloren.
J: Das tut mir sehr leid zu hören. Wie kommen Sie mit der nächsten Ernte zurecht?
E: Wir haben einfach unsere routinemäßige Pflege auf der Farm fortgesetzt. Die meisten Bäume haben bereits grüne Kirschen, also hoffen wir das Beste. Obwohl es einige Bäume gibt, die nichts tragen, was mich bis jetzt verwirrt. Ich schätze, das ist die größte Herausforderung in der Landwirtschaft, besonders als Anfänger. Es ist wirklich Trial-and-Error, und man weiß erst nach einem Jahr, wie die Ergebnisse sein werden.
J: Wir freuen uns, dass Ihr Team dafür kämpft! Und ich hoffe, es gibt in Zukunft eine weitere Gelegenheit, Ihren Kaffee zu servieren. Das wirft die Frage auf—wo möchten Sie Plantacion Agoncillo und Philippine Liberica in den nächsten Jahren sehen?
E: Ich würde mir wünschen, dass die Produktion in unserer Farm in den kommenden Jahren steigt, ohne zu viel Dünger zu verwenden. Ich würde auch gerne sehen, wie der philippinische Liberica sowohl auf dem lokalen als auch auf dem internationalen Markt geschätzt wird.
J: Was sind Ihrer Meinung nach die größten Hindernisse, um dieses Ziel zu erreichen?
E: Es ist eine Herausforderung für unsere Farm, gute Arbeitskräfte und eine konstante Wasserversorgung zu finden. Das sind also zwei große Hindernisse für uns im Moment. Was den Export des philippinischen Liberica betrifft, habe ich versucht, Kaffee an interessierte ausländische Käufer zu senden, aber es wurden viele Unterlagen verlangt, die kleine Bauern/Produzenten normalerweise nicht haben. Wenn es einen Weg gäbe, es für uns kleinere Akteure einfacher zu machen, unsere Produkte zu versenden, wäre das eine große Hilfe.
J: Da philippinischer Kaffee Jahr für Jahr mehr ins Rampenlicht rückt, hoffe ich, dass Ihre Libericas bald noch größere Bekanntheit erlangen! Meine letzte Frage—wenn Sie Liberica einen neuen lokalen Spitznamen geben dürften, außer einfach „Barako“, welcher wäre das?
E: Ich habe darüber nie nachgedacht, aber ich habe mal jemanden sagen hören, dass es "nicht der Barako deines Großvaters" ist oder so etwas *lacht*. Das gefällt mir irgendwie. (Anmerkung des Autors: „Lolo“ ist Filipino für Großvater.)
J: Das gefällt mir auch! Und wir freuen uns darauf, mehr zu hören und zu schmecken! Vielen Dank für Ihre Zeit und für das Teilen Ihrer Einsichten und Erfahrungen, Elaine! Gibt es noch etwas, das Sie teilen möchten, bevor wir das Interview beenden?
E: Ich bin froh, dass durch EACH mehr Leute unseren Kaffee probieren konnten! Wir haben noch einige Ernten von 2018-2019 für diejenigen, die es noch probieren möchten. Wir haben eine Charge zum Reifen in Pergament aufbewahrt und sie einige Monate später geschält, um den Unterschied zu sehen. Ich hoffe, dass mehr Leute offen und interessiert sind, die „neuen“ Libericas auf dem Markt zu probieren – nicht nur unsere, sondern auch andere lokal angebaute und verarbeitete Kaffees.
Text von Jon Choi @theheadbean
Headerfoto von Asser Christensen